咫尺天涯

最近被我媽凹說，要裝一個Skype網路電話。

結果我一裝，就是一個禮拜才完工。

因為我知道太早裝好，對我而言，絕對是百害而無一利。因為，完工之日，就會我從高高在上的安裝工程師變成呼來喝去的維修工人之時，所以遲遲不願動工。

最後，在我媽的威脅利誘之下，（重點是利誘）

我終於屈服於淫威之下 ，乖乖的把該裝的東西裝好。（其實也沒裝什麼，只是安裝Skype程式、幫羅技PRO400的WebCam接上USB、安裝驅動程式跟做一些簡單的Skype設定而已。）

裝好之後，我媽媽就迫不及待的找了遠在美國的姊姊聊天。

就像是兩個山頂洞人發現火一樣，（嗯，這樣講不太禮貌，請容我換一個說法）

應該說是哥倫布發現新大陸一般，（感覺上，似乎好多了）

兩個年逾五十的的婦女同胞透過各自的WebCam、麥克風在Skype中，重新搭上了線，看到對方的影像。（對不起，一下子不小心，就透露了兩個女人的秘密）

兩個人高興的像是剛剛要到糖果的的小女孩一般的開懷大笑。（這個說法一點都不誇張，如果你把喇叭開的大一點，同時關掉WebCam，就會得到這樣的結論）

各自對著自己的鏡頭傻笑，看起來像是比流口水的廢柴還糟的傻帽。不知道的人，還以為是精神病患在亂玩醫護人員的電腦。

但是，我真的在影像顯現，聲音傳達到的那一剎那，（對，就是從高高在上的工程師變成地獄中的維修工人的神奇時刻）我突然對科技的進步有一股感動，一股真正造福到「人」的感動。（最重要的是造福到我，因為我凹了一個最貴的WebCam）。兩個年餘未見的姊妹，在網路上有了一次面對面對的機會，彼此聚精會神的盯著螢幕，數著對方一根根的白髮與皺紋。

在簡單的電腦操作下，物理上的距離短暫的喪失了它的意義，心理上的距離陡時縮短。冷冰冰的科技突然有了最溫馨的訴求與最人性化的意義。舉手投足、言談表情，立時呈現，不受千山萬水之阻隔，經濟因素也不再是阻礙親情聯繫的最大考量。一句親人的呼喚，透過網際網路穿越半個地球，來到家中的電腦前，突破了現實世界中最深不可測的馬里亞那海溝，也同時溫暖了兩家人的心，為線路的兩端帶來歡笑與彌足珍貴的片刻。這是我在安裝前，所始料未及的。

好的科技發明未必需要有高深的技術、昂貴的價格。只要有最簡單的操作、最人性的使用功能與合理的收費條件即可。Skype，正是這句話的最佳寫照。一個簡單的發想，溫暖了多少人的心。

後記

我現在終於知道，為什麼Yahoo即時通與MSN會紛紛的加碼併購網路電話公司，而Skype公司會如此的爆紅。GoogleTalk，你要加油啊！

就我的使用經驗（MSN與Skype）來看，MSN最新版（7.5.0324）雖然已經加入了一些網路電話的功能跟選項。但是，整體表現而言，對於影像的支援不佳（無法全螢幕顯示WebCam的影像）；在音質傳輸上，也是斷斷續續。因此，還有很大的進步空間。至於Skype(2.0.0.81)在影像表現上，雖然名為測試版，但在效果上，卻出乎我意料的好；至於音質部分，則是有口皆碑。可惜，這是用頻寬換來的代價，我幾乎關閉了P2P與BT，才能有效運作。另外，在Skype的介面設計上，仍有可以改進的空間。（例如：沒有密碼記憶功能，對我媽而言，這將是一大考驗。還有，視訊功能不好找，很容易讓人遺忘...等等。）期待Skype能夠持續改版，越改越好，這對我來說，會是一大福音。